2011年10月30日下午，第17屆生物物理大會在北京國家會議中心隆重召開，這是該大會自1961年設立以來在中國舉辦。生物物理大會是生物物理科學領域zui大規模、的學術盛會，本屆大會由生物物理聯合會（IUPAB）主辦，中國生物物理學會和中國科學院生物物理研究所共同承辦，歷時5天。

本屆大會主席由中國生物物理學會理事長饒子和院士擔任，代表來自41個國家和地區，達2400余人。300多位享有盛譽的學者將在本次學術盛宴上作邀請報告，分別介紹本領域的研究進展及發展趨勢，其中包括3位諾貝爾獎獲得者、8位美國國家科學院院士和5位英國*科學學會會員。中國科學院院長白春禮、副院長李家洋，中國科協副主席、書記處書記程東紅，國家自然科學基金委副主任沈巖等出席了開幕式。

中國科學院院長白春禮在致辭中表示，生物物理學是一門交叉學科，它雖年輕，但已發展成為生命科學領域zui活躍和zui前沿的陣地之一。幾乎所有的生命科學領域，從遺傳學到基因組學，從免疫學到生物醫藥學，從微生物學到合成生物學，都需要生物物理學的參與。生物物理學從來沒有封閉的發展，而是與其他學科融匯貫通齊頭并進，拓展新的內容，探索新的領域。這種包容、多元的特性給生物物理學的發展提供了無窮的動力。近年來，生物物理學領域發展愈發迅猛、寬廣，影響到社會的各個層面，從健康到醫藥，從生物科技產業、農業、能源、環境到空間科學等，為人類與文明作出重大貢獻。　　

大會主席饒子和在開幕式上表示，中國生物物理學會三十年前就在致力于通過交流合作促進科學創新和發展，該學會也是亞洲生物物理聯盟的創立者之一。多年來，所有中國的生物物理學研究者們都在期待著今天的到來，這是中國三代生物物理工作者的夢想。中國生物物理學會副理事長、中國科學院生物物理研究所所長徐濤在致辭中說，半個世紀以前，以貝時璋教授為代表的一大批科學就在為中國的生物物理學而奮斗，并創建了專門從事生物物理研究的科研機構——生物物理研究所。半個世紀里，中國的科學家們前赴后繼，勇克難關，用時間向世人證明了發展生物物理學的必要性和重要性。

開幕式后，2009年諾貝爾化學獎獲得者、美國國家科學院院士、耶魯大學教授Thomas A. Steitz作了題為“從核糖體的結構與功能到新型抗生素”的大會報告。

本次大會以生物物理學研究促進人類健康為宗旨，將設有膜蛋白結構、納米生物物理、蛋白質合成、腦成像與認知科學、生物能源與光合作用、自由基與人類健康等31個學術專題、3個衛星會議和3個專題討論，并在大會期間舉辦女科學家論壇。同時，大會還特別設立了Young Scientist Travel Award和墻報獎，旨在鼓勵科研人員和發展中國家學生的廣泛參與，促進前沿科研信息的交流。